在金州勇士队常规赛季伊始，主帅科尔便确定了五位先发球员中的三位固定人选：库里、巴特勒和格林，并明确表示其余两个位置将根据对位情况及球员表现进行轮换。
如今，球队迎来了第四位铁打的首发。科尔表示，第五年锋线球员库明加在本赛季前五场先发出战中表现优异，已锁定一个先发席位，其任务是每场比赛开局阶段盯防对方最佳的外线得分手。
在勇士队周二晚98比79战胜快船队的比赛前，科尔宣布："他将继续担任我们的先发。他的表现非常出色。昨晚我们让他防守莫兰特，今晚他将对位哈登。我认为他已经准备好了。"
考虑到此前的合同背景，这一决定尤为引人注目。库明加在过去两个赛季的大部分时间里，一直渴望并积极争取更重要的角色和稳定的先发位置。今年夏天，他大部分时间都在试探受限制自由球员市场，寻求获得更多保障性出场时间和机会的途径。
然而，勇士队拒绝了萨克拉门托国王队和菲尼克斯太阳队提出的先签后换方案。他们利用自身优势，以一份两年4680万美元的合同将其带回，且并未向库明加承诺其在科尔麾下能获得额外机会。外界普遍认为他将在新赛季开始时担任替补角色。
但情况发生了转变。科尔决定让处于职业生涯第19个赛季的霍福德场均时间限制在22分钟左右，并表示其轮换模式更适合作为替补。原计划顶替霍福德首发的穆迪又在训练营中小腿受伤。
于是，库明加早早获得了机会，并且他牢牢地把握住了。在五场比赛中，他场均得到16.2分，投篮命中率高达53.7%，三分球16投7中。他还抢下了37个篮板，创下其职业生涯任意五场比赛的篮板数新高。
"他的篮板拼抢方式、他对篮筐的冲击方式，这些都让他变得特别，"科尔评价道，"当他发挥出这种天赋和能力时，我们的球队就会为之改变。"
在接连两晚大胜灰熊队和快艇队之后，勇士队目前战绩为4胜1负。在这五场比赛中，库明加、巴特勒和格林共同出场了74分钟。当这三人组同时在场时，勇士队净胜对手37分。
赛季开始前，科尔曾表示由于空间问题的顾虑，他不愿同时派上这三名球员。但近期的数据改变了他的看法。
"你现在几乎看不到库明加在进攻时间还剩17秒时选择中距离急停跳投了，"科尔指出，"你看到的是他更有目的性，把球交给吉米，把球传给斯蒂芬，果断冲击篮筐。他确实给对手施加了巨大压力。去年，吉米、德雷蒙德和JK（库明加）的组合效果并不理想，但由于JK在传球等各方面的进步，现在这个组合真的配合默契了。所以我们会继续保持这个阵容。"
科尔表示，第五位先发人选将在三年级后卫波杰姆斯基和二年级中锋波斯特之间根据对位情况灵活调整。
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